Combien coûte réellement un chien ?

Mais ces avantages ont un prix. Rien que les éléments de base – comme la nourriture, les soins vétérinaires et les frais d’adoption – peuvent atteindre des centaines, voire des milliers d’euros. Les extras comme le dressage du chien, le toilettage et les frais de pension ajoutent encore au total. En tout, le propriétaire moyen d’un chien dépense un total de 2 883 euros par an, selon l’enquête nationale 2017-2018 sur les propriétaires d’animaux de compagnie menée par Pet Products Association (APPA).

Mais posséder un chien ne doit pas forcément être aussi cher. Les vétérinaires et autres experts canins s’accordent à dire que pour de nombreux produits et services pour chiens, il n’est pas nécessaire de dépenser de grosses sommes pour garder son chien heureux et en bonne santé. Dans le même temps, il y a quelques domaines dans lesquels c’est une mauvaise idée de rogner sur les coûts.

Les meilleurs moyens d’économiser sur les coûts des soins pour chiens

Si vous cherchez des moyens d’économiser sur les coûts de soins du chien, le meilleur endroit pour commencer est avec tous ces extras. Il n’y a que quelques choses dont votre chien a absolument besoin : de la nourriture, des soins vétérinaires appropriés, un collier et une laisse, et beaucoup d’exercice, de jeu et d’affection. Tout le reste n’est que sauce, et il ne sera pas dommageable pour votre animal de lésiner sur ce point.

Vêtements

Commençons par l’une des dépenses les plus évidemment inutiles pour les chiens : les vêtements. Entrez dans un grand détaillant d’animaux de compagnie comme PetSmart ou Petco, et vous verrez un vaste éventail de tenues mignonnes et colorées pour votre ami à quatre pattes. Vous pouvez trouver des pulls, des manteaux d’hiver, des imperméables, des petits chapeaux, et même des costumes d’Halloween dans une gamme de tailles et de styles.

Il y a aussi des vêtements pour les animaux de compagnie.

Aussi mignonnes que soient ces tenues, les chiens n’en ont généralement pas besoin. Les races à poils courts peuvent parfois bénéficier de la chaleur supplémentaire d’un manteau ou d’un pull en hiver. Mais les chiens qui ont déjà un pelage épais n’ont pas besoin de cette couche supplémentaire, et beaucoup d’entre eux se sentent mal à l’aise en la portant. Quant aux vêtements élégants pour chiens, comme les gilets de motard et les colliers ornés de bijoux, ils n’ont aucune utilité.

Les chiens ont besoin d’une couche supplémentaire de vêtements.

Dans de nombreux cas, les seuls accessoires dont un chien a besoin sont un collier bien fait, une médaille d’identité et une laisse confortable. Concentrez-vous pour trouver des versions de haute qualité de ces articles, et ne vous préoccupez pas des pièces qui ne sont que pour l’apparence.

Soins de toilettage

Les vêtements ne sont qu’un des moyens utilisés par les propriétaires de chiens pour que leurs compagnons canins aient une apparence soignée. Beaucoup dépensent également des sommes importantes chaque année pour un toilettage professionnel. Le coût moyen de la coupe et du coiffage des poils d’un chien est supérieur à celui de la coupe de cheveux d’une femme typique – qui, à son tour, coûte plus cher que celle d’un homme.

Il est possible de réduire ces coûts en faisant appel à des professionnels.

Vous pouvez réduire ce coût en sautant certains des extras. Les toiletteurs pour animaux de compagnie offrent une variété de services, notamment le bain, la coupe et le brossage de la fourrure, la taille des ongles et le nettoyage des dents. En effectuant vous-même une partie ou la totalité de ces tâches, vous pouvez réduire le coût de chaque séance de toilettage.

Pour commencer, vous pouvez donner un bain à votre chien à la maison ou l’emmener dans une station de lavage pour chiens dans une animalerie. Le toilettage de la fourrure de votre animal est plus difficile, mais il n’est pas si difficile à apprendre. Une bonne tondeuse pour animaux de compagnie coûte moins cher qu’une seule séance de toilettage, et vous pouvez trouver des instructions et des vidéos en ligne pour vous montrer comment l’utiliser.

Une tâche que de nombreux propriétaires de chiens trouvent intimidante est de couper les ongles de leur animal. Il n’y a rien de mal à laisser cette tâche aux professionnels tout en faisant le reste du toilettage de votre chien à la maison. Cependant, si vous voulez essayer vous-même, demandez à votre vétérinaire de vous montrer comment faire. Tout ce dont vous avez besoin, c’est d’un bon jeu de tondeuses et d’un peu de poudre styptique pour arrêter le saignement si vous coupez accidentellement trop profondément.

C’est la première fois qu’un vétérinaire vous montre comment faire.

Si vous ne vous sentez pas en confiance pour prendre soin de la fourrure de votre animal par vous-même, vous pouvez toujours économiser en étirant le temps entre les visites de toilettage. Alors que des races comme le bichon frisé duveteux ont besoin d’un soin de la fourrure, d’autres peuvent passer plus longtemps entre les coupes sans dommage. Et de nombreuses races à poils courts n’ont pas besoin de coupes de cheveux du tout. Tout ce dont leur fourrure a besoin est un brossage régulier, et c’est facile à faire soi-même.

Formation

Chaque chien de compagnie doit apprendre au moins quelques ordres simples, comme « viens », « assis » et « reste ». Un dressage précoce empêche également votre nouveau chien de prendre de mauvaises habitudes, comme sauter sur les gens ou mâcher les vêtements et les meubles.

Les chiens de compagnie doivent être dressés dès le départ.

En revanche, engager un dresseur de chiens est un moyen coûteux d’enseigner ces bases. À moins que vous ne vouliez apprendre à votre animal des tours compliqués, vous pouvez économiser de l’argent avec l’une de ces méthodes moins coûteuses :

• Cours de groupe. Les cours collectifs d’éducation pour chiens sont considérablement plus abordables que les leçons privées. Ils donnent également à votre chiot une chance de rencontrer et de socialiser avec d’autres chiens. Un dresseur d’animaux, a déclaré qu’il est important de bien socialiser les chiots au cours de leurs sept premiers mois. Il recommande à tous les chiots de suivre au moins un cours à cette fin, mais aussi pour que les maîtres puissent apprendre quels types de jeux sont appropriés. Vous pouvez souvent trouver des cours collectifs peu coûteux pour les chiens dans les chaînes d’animaleries.
• Formation en refuge. Certains refuges pour animaux proposent des cours de dressage pour les chiens qui y sont adoptés à un coût réduit ou même gratuitement. De même, certains dresseurs privés offrent un rabais sur leurs services pour les chiens adoptés.
• Du bricolage. Il existe de nombreuses ressources disponibles pour vous aider à dresser vous-même votre nouveau chien. Il s’agit notamment de livres, de tutoriels en ligne, de vidéos YouTube et d’applications gratuites ou peu coûteuses. Cependant, le dressage d’un chien n’est ni facile ni rapide. De nombreux propriétaires trouvent moins frustrant de trouver un dresseur ou d’emmener leur chien dans un cours collectif.

Jouets

Selon l’enquête, le propriétaire moyen d’un chien dépense près de 50 euros par an en jouets. De nombreux propriétaires dépensent bien plus que cette moyenne, faisant régulièrement des folies pour acheter de nouveaux jouets à leurs amis à quatre pattes. Certains paient même un abonnement mensuel à une boîte d’abonnement comme BarkBox, qui livre chaque mois de nouveaux jouets, des friandises et des jouets à mâcher.

Cependant, la blogueuse pour animaux, un autre expert, affirme que les chiens n’ont pas vraiment besoin d’autant de jouets. Ils sont beaucoup plus intéressés à passer du temps avec leurs maîtres qu’à jouer seuls avec leurs jouets. Elle recommande d’offrir à votre animal juste deux ou trois jouets essentiels :

• Une balle. Pour les parties de fetch, choisissez une balle de la bonne taille pour la gueule de votre chien – quelque chose de facile à attraper mais trop gros pour qu’il s’étouffe ou l’avale accidentellement.
• Un jouet à tirer. Les chiens adorent jouer au tir à la corde, mais vous n’avez pas besoin de dépenser de l’argent pour acheter un jouet. Les experts en animaux de compagnie de VetStreet disent que vous pouvez fabriquer un jouet de tir solide en tressant ensemble de vieux torchons de cuisine ou des bandes découpées dans un jean. Veillez à surveiller votre chien pour qu’il n’avale pas des lambeaux de tissu.
• Un distributeur de friandises. Un jouet distributeur de friandises constitue un bon exercice mental pour le chien. Ces jouets contiennent quelques petites friandises qui se déversent si votre chien secoue ou frappe le jouet dans le bon angle. Certains tutoriels en ligne expliquent comment fabriquer votre propre distributeur de friandises à partir d’une bouteille en plastique vide, mais faites attention. Il est dangereux pour un animal de compagnie de jouer avec des bouteilles en plastique sans surveillance. Un chien peut ronger et avaler un morceau de plastique, créant une urgence potentiellement mortelle.

La garderie pour chiens

Si vous êtes comme la plupart des gens, vous passez au moins huit heures par jour au travail. Comme de nombreux chiens – en particulier les chiots – ne peuvent pas tenir aussi longtemps sans faire une pause pipi, cela signifie que vous avez besoin de quelqu’un pour s’occuper de votre chien pendant votre absence. Les centres de jour pour chiens fournissent des soins complets, y compris des promenades régulières, de la nourriture, des temps de jeu, des temps de repos et une chance de socialiser avec d’autres chiens.

Le Dr Shian Simms, un vétérinaire interrogé par Reader’s Digest, affirme que les garderies pour chiens aident à socialiser votre chien, en lui apprenant à interagir avec d’autres chiens. Et si vous devez vous absenter toute la journée, la garde de chien peut être moins chère que d’engager un promeneur de chien professionnel pour sortir votre chiot pour plusieurs promenades chaque jour. Cependant, il s’agit tout de même d’une dépense assez importante.

Heureusement, il existe des moyens moins coûteux de faire tout ce que la garde de chien peut faire pour votre animal de compagnie.

• Promener le chien vous-même. Promener vous-même votre chien pendant la journée n’est pas seulement moins cher – c’est aussi un exercice sain et une occasion de créer des liens avec votre animal. L’astuce consiste à intégrer une promenade quotidienne dans votre horaire de travail. Vous pouvez rentrer à la maison pendant votre pause déjeuner, ce qui vous permet également d’économiser sur les frais de repas. Vous pouvez aussi travailler à domicile ou même amener votre chien au bureau. Travaillez avec votre patron sur un plan pour combiner votre travail avec vos obligations envers votre animal de compagnie.
• Demandez à un ami. Si vous ne trouvez aucun moyen de promener vous-même votre chien chaque jour, trouvez un ami ou un voisin qui est prêt à assumer cette tâche. Votre chien sera probablement plus heureux d’être promené par quelqu’un qu’il connaît que par un étranger, de toute façon. Un voisin à la retraite ou un adolescent responsable peut peut-être s’acquitter de cette tâche pour une somme modique. Vous pouvez également proposer de troquer quelque chose en échange des soins apportés à votre animal, comme déblayer la neige d’un voisin ou donner à un ami tous les vêtements usagés de vos enfants. Des accords de ce type peuvent contribuer à renforcer les liens entre voisins.
• Engager un promeneur de chiens. Si vous pouvez promener votre chien vous-même parfois mais pas tous les jours, payer un promeneur de chiens agréé pour combler les lacunes peut être moins cher que d’emmener votre animal à la garderie. Étant donné que vous confiez votre animal et les clés de votre maison à cette personne, recherchez un promeneur de chiens agréé et assuré ayant de bons avis de clients. Des sites comme Rover peuvent vous aider à en trouver un dans votre région.
• Prenez le temps de jouer. Jouer avec votre toutou est l’une des parties les plus gratifiantes du métier de propriétaire de chien. Alors pourquoi payer un service pour le faire ? Au lieu de cela, mettez un point d’honneur à obtenir beaucoup de temps de jeu avec votre animal chaque fois que vous êtes à la maison.
• Visite avec d’autres chiens. Un avantage important de la garderie pour chiens est la possibilité pour votre animal de socialiser avec d’autres chiens. Cependant, vous n’avez pas besoin d’un service si vous connaissez beaucoup d’autres propriétaires de chiens dans votre région. Tout ce que vous avez à faire, c’est de fixer des dates de jeu pour vos animaux. Les chiens peuvent s’ébattre ensemble dans la cour pendant que leurs humains discutent.
• Trouver un parc pour chiens. Si vous n’avez pas de cour pour que votre chien puisse jouer, voyez si votre quartier dispose d’un parc public pour chiens. Ces espaces clos sont réservés aux chiens pour qu’ils puissent courir et jouer ensemble. Certains parcs pour chiens sont gratuits, tandis que d’autres demandent une modeste cotisation annuelle. Consultez DogGeek pour rechercher un parc pour chiens dans votre région ou appelez votre département local des loisirs.

Pension

Lorsque vous partez en vacances, il n’est généralement pas possible d’emmener Fido avec vous. Vous devez soit mettre le chien dans un chenil, soit engager un pet sitter pour s’en occuper pendant votre absence. Ces deux options peuvent s’avérer coûteuses, et aucune ne risque de vous rendre très populaire auprès de votre animal de compagnie.

Une alternative consiste à trouver un moyen d’emmener votre chien lors de votre voyage. Des sites comme PetsWelcome peuvent vous aider à trouver des hôtels qui acceptent les chiens. Si vous emmenez votre chien en voyage,

assurez-vous de vous procurer une bonne ceinture de sécurité pour animaux ou une caisse solide pour le garder en sécurité en cas d’accident.

Si vous ne pouvez pas emmener votre chien avec vous, trouvez un ami qui est prêt à le garder pour vous. Si vous avez un ami avec un chien qui s’entend bien avec le vôtre, peut-être pouvez-vous mettre au point un système pour prendre soin des chiens des uns et des autres pendant les vacances. Bien sûr, cela ne fonctionne que si vous avez tendance à voyager à des moments différents. Si vous voyagez tous les deux pour les vacances, par exemple, cela laisse vos deux chiens seuls à la maison au même moment.

Les chiens de l’un et de l’autre ne sont pas toujours les mêmes.

Si vous devez laisser votre chien à un étranger, il existe des alternatives moins coûteuses qu’un chenil en pension. Des sites comme Rover et BringFido peuvent vous aider à trouver un pet sitter qui peut s’occuper de votre ami à fourrure chez vous ou chez eux. Si vous utilisez l’un de ces sites, posez beaucoup de questions pour vous assurer que le gardien convient bien à votre animal. Renseignez-vous sur les qualifications du gardien, sur l’endroit où votre chien séjournera et sur les autres animaux qui s’y trouveront en même temps.

Enfin, si un chenil en pension est votre seule option, assurez-vous au moins d’obtenir tous les détails sur les prix au préalable. De nombreux chenils offrent une variété d’extras qui peuvent faire grimper votre facture, comme des temps de jeu programmés ou – sans blague – des histoires au coucher. Supprimez ces services inutiles et ne payez que pour les soins dont votre chien a vraiment besoin.

Les meilleurs endroits pour faire des folies sur les frais de soins pour chiens

Bien qu’il existe de nombreuses façons d’économiser sur les coûts de soins d’un chien, il n’est pas judicieux de lésiner sur les choses dont votre animal a véritablement besoin. Tout ce qui touche à la santé ou à la sécurité de votre compagnon canin est une nécessité, pas un luxe. Vous pouvez toujours chercher des moyens de contrôler les coûts dans ces domaines, mais seulement si cela ne nuit pas à votre animal.

La nourriture

La nourriture est l’une des dépenses les plus importantes pour les propriétaires de chiens. Elle peut coûter entre 120 et 500 euros par an, en fonction de la taille et de la race de votre chien. C’est sans compter les friandises et les jouets à mâcher, qui peuvent ajouter un supplément de 50 à 300 euros.

Les vétérinaires et autres spécialistes des animaux de compagnie ne sont pas en reste.

Les vétérinaires et autres experts en animaux de compagnie, comme l’équipe de nutrition clinique du Cummings Veterinary Medical Center de l’université Tufts, s’accordent généralement à dire qu’il vaut la peine de payer pour une nourriture pour chiens de haute qualité. Toutefois, ce sont les ingrédients qui font la qualité d’une marque particulière, et non son prix. Pour trouver une nourriture adaptée à un prix abordable, parlez à votre vétérinaire des besoins nutritionnels de votre chien, puis vérifiez les étiquettes des aliments pour trouver des marques qui y répondent.

On peut souvent économiser sur la nourriture pour animaux en l’achetant en gros. Cependant, vous devez la conserver correctement pour qu’elle ne se détériore pas. Le Dr Jennifer Coates, vétérinaire chez PetMD, conseille de conserver les aliments secs dans un récipient hermétique et dans un endroit sombre. Conservez le sac d’origine afin de savoir quand la nourriture a dépassé sa date de péremption, et évitez de mélanger la vieille nourriture avec la nouvelle.

Les coupons peuvent également réduire le coût des aliments pour chiens. Recherchez-les dans votre journal local, sur des sites Web de votre marque d’aliments pour animaux préférée. Vous pouvez également utiliser une extension de navigateur comme Wikibuy, qui ajoutera automatiquement des codes de réduction lorsque vous achetez des aliments pour animaux en ligne dans les magasins participants. Certaines marques vous informent des offres exclusives si vous les suivez sur les médias sociaux. Vous pouvez également trouver des prix réduits sur les aliments pour chiens en faisant des achats en ligne, mais n’oubliez pas de prendre en compte les frais d’expédition.

La nourriture pour animaux de compagnie est un élément essentiel de la vie quotidienne.

En ce qui concerne les friandises, le blogueur pour animaux de compagnie interrogé par le Reader’s Digest, suggère de faire les vôtres. Pour trouver des recettes, consultez des sources fiables comme l’AKC. Si vous trouvez une recette sur un site dont vous n’êtes pas sûr, faites une recherche rapide sur tous les ingrédients afin de vous assurer qu’ils sont sans danger pour votre chien.

Caisses & Chenils

Il y a plusieurs raisons d’investir dans une cage ou un chenil pour votre chien. Tout d’abord, c’est un moyen sûr de transporter votre animal lors de vos déplacements, que ce soit en avion ou en voiture. Les caisses sont également très utiles pour l’apprentissage de la propreté et le dressage de votre animal, et constituent un endroit confortable pour dormir. De nombreuses personnes pensent que mettre votre chien dans une cage la nuit semble cruel. Mais selon un dresseur d’animaux, de nombreux chiens aiment en fait le sentiment de sécurité que cela procure.

Avec autant d’applications pour une cage pour chien, cela vaut la peine d’investir dans une bonne cage. Recherchez une construction robuste et des loquets de porte sécurisés. Vous pouvez économiser de l’argent à long terme en payant un peu plus au départ pour une caisse réglable qui peut grandir en même temps que votre chiot, comme le modèle MidWest Life Stages.

Si vous ne devez pas lésiner sur la qualité, vous pouvez économiser sur le coût de votre niche pour chien en utilisant des coupons ou des codes de réduction en ligne. Si vous avez adopté votre chien dans un refuge ou un organisme de sauvetage, demandez-lui s’il a conclu des accords spéciaux avec des animaleries locales pour obtenir des réductions sur l’équipement.

Au lieu de cela, essayez d’acheter d’occasion la cage de votre chien et d’autres fournitures. De nombreux propriétaires d’animaux de compagnie sont heureux de se débarrasser d’un équipement devenu trop grand et encore en bon état pour une fraction du prix du neuf.

Soins vétérinaires

Pour rester en bonne santé, votre chien a besoin de soins vétérinaires appropriés. Lorsque vous adoptez un chien pour la première fois, il a besoin de ses premiers vaccins, de la stérilisation et, s’il s’agit d’un chiot, de traitements mensuels contre les vers jusqu’à l’âge de 6 mois. De nombreux propriétaires de chiens choisissent également de faire micropucer leur nouvel animal, c’est-à-dire de lui implanter une minuscule puce électronique qui permet de l’identifier si jamais il se perd. Et chaque année par la suite, votre chien a besoin d’un examen vétérinaire annuel, de piqûres de rappel et de traitements réguliers pour lutter contre les vers et les puces.

Maintenir à jour ses soins de routine n’est pas bon marché. Cependant, cela vous permet d’économiser globalement de l’argent en prévenant des maladies coûteuses à terme. Vous pouvez également garder votre animal en bonne santé en veillant à ce qu’il reçoive une alimentation de qualité et qu’il fasse régulièrement de l’exercice.

Un autre facteur important de la santé du chien est le soin dentaire. Les caries dentaires chez les chiens n’affectent pas seulement leur bouche. Elle peut provoquer des infections qui se propagent au cœur, au foie ou aux reins. Heureusement, vous pouvez facilement prévenir ce problème en brossant quotidiennement les dents de votre chien et en lui faisant passer régulièrement un examen dentaire chez le vétérinaire. Selon un vétérinaire, une bonne santé dentaire peut ajouter deux à quatre ans à la vie d’un chien.

Cependant, quelle que soit la qualité des soins que vous apportez à votre animal, vous ne pouvez pas prévenir absolument toutes les maladies ou blessures. C’est pourquoi de nombreux propriétaires de chiens choisissent de souscrire une assurance maladie pour animaux de compagnie auprès d’une société comme Petplan. Ils paient une prime mensuelle, et si leur animal souffre d’un problème de santé grave, l’assurance couvre tout ou partie du coût du traitement. Une autre option consiste à mettre de côté une partie de l’argent chaque mois dans un fonds d’urgence réservé explicitement aux soins vétérinaires. Veillez à ce que votre fonds d’urgence soit placé sur un compte d’épargne à haut rendement afin d’avoir facilement accès à l’argent en cas de besoin.

Les soins vétérinaires ne sont pas une fin en soi.

Si votre chien a besoin de médicaments, il existe également quelques moyens d’économiser sur ce coût. Comme les médicaments pour les humains, de nombreux médicaments pour animaux de compagnie existent en version générique, tout aussi efficace et nettement moins chère. Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire sur ces produits et sur les alternatives en vente libre aux médicaments d’ordonnance de marque. Demandez également s’il serait raisonnable d’économiser de l’argent en administrant à votre animal des vaccins triennaux plutôt que des doses annuelles, ou en sautant les médicaments contre le ver du cœur pendant les mois d’hiver, lorsque les moustiques porteurs de la maladie ne sont pas actifs.

Cependant, il y a quelques mesures d’économie qui n’ont définitivement aucun sens. Prior met en garde contre les vaccins à faire soi-même, dont l’efficacité n’est pas garantie. De même, ne sautez jamais de doses d’un médicament prescrit par votre vétérinaire et n’essayez pas de faire des économies en donnant à votre chien des médicaments conçus pour les humains. Le Dr Nate Clark, un autre vétérinaire interrogé par Fetch, affirme avoir vu des clients tuer accidentellement leur animal en faisant cela.

Mot final

L’un des facteurs les plus importants du coût de possession d’un chien est la race que vous choisissez. Par exemple, si vous adoptez un gros chien, comme un retriever ou un berger allemand, vous paierez un supplément pour des versions plus grandes de tout, des colliers aux caisses. Les chiens de grande taille ont également besoin de plus de nourriture. Au total, la Société pour la prévention de la cruauté envers les animaux estime qu’un grand chien coûte environ 40 % de plus par an à posséder qu’un petit chien.

En outre, il note que de nombreux chiens de race sont vulnérables à des problèmes de santé spécifiques en raison de la consanguinité. Par exemple, les épagneuls Cavalier King Charles présentent un risque élevé de maladie des valves cardiaques, tandis que les carlins au nez retroussé souffrent souvent de problèmes respiratoires. Faites des recherches sur les races de chiens avant d’en adopter une pour vous assurer que vous êtes prêt à faire face à ses problèmes potentiels.

Si votre cœur ne bat pas pour une race spécifique, cherchez un chien dans un refuge pour animaux ou un sauvetage. Adopter dans un refuge ou un sauvetage est beaucoup moins cher que de payer un éleveur, et les bâtards que l’on trouve dans la plupart des refuges et des sauvetages ne sont pas vulnérables aux mêmes problèmes de santé que les chiens de race. De plus, vous aurez la satisfaction de savoir que vous offrez un bon foyer à un animal qui en a besoin.

Les propriétaires de chiens, quels sont vos conseils ?

Propriétaires de chiens, quels conseils avez-vous sur les dépenses pour votre animal de compagnie ? Quels sont les moyens que vous avez trouvés pour économiser de l’argent, et où choisissez-vous de dépenser plus ?