Confessions d’un ancien propriétaire qui en a fini avec les locataires et ceci pour toujours

En tant que personne qui a loué des appartements à New York pendant près de 10 ans, j’avais l’habitude de voir les propriétaires comme l’ennemi-des tyrans sans cœur qui saignent les locataires de leurs chèques de salaire, traînent les pieds pour effectuer les réparations et abusent généralement de leur pouvoir pour engraisser indûment leurs propres coffres.

Et bien, devinez quoi ? Mon attitude a tout changé une fois que je suis devenu moi-même un propriétaire.

La vente d’un petit appartement est une étape importante.

Après avoir vendu notre petit condo pour trouver quelque chose avec plus d’espace pour notre famille grandissante, mon mari et moi avons fini par acheter une maison à deux logements, en pensant que le revenu locatif régulier pourrait être de l’argent facile.

Les propriétaires ne sont pas toujours conscients de leurs responsabilités.

« Qu’est-ce qui pourrait mal tourner ? », avons-nous pensé en faisant une offre sur la maison qui a été rapidement acceptée.

J’ai alors commencé à chercher sur les sites web des propriétaires, et j’ai réalisé que contrairement à ce que je croyais, tout un lot pouvait mal tourner. J’avais toujours entendu dire que la loi new-yorkaise sur les locataires était écrite de manière à favoriser fortement les droits des locataires, mais après avoir lu des forums détaillant des scénarios cauchemardesques de squatters qui mettaient des années à être expulsés et détruisaient l’appartement dans le processus, j’ai compris que parfois les locataires eux-mêmes étaient l’ennemi.

C’est alors que j’ai commencé à chercher des sites de propriétaires.

Mes aventures en tant que propriétaire n’ont duré que deux ans, au cours desquels j’ai appris tellement de choses que je ferais différemment. Que vous envisagiez de louer votre logement ou que vous souhaitiez simplement avoir une nouvelle perspective sur ce qu’un propriétaire doit endurer, voici un aperçu de ce que c’est – et certaines des dures leçons que j’ai apprises en cours de route.

La leçon n° 1 : toujours, toujours, toujours avoir un bail

Nos premiers locataires étaient en fait la famille qui nous a vendu la maison, et ils allaient rester seulement six mois jusqu’à ce qu’ils achètent un nouvel endroit. Cela semblait gênant de leur demander de signer un bail, alors nous ne l’avons pas fait. Eh bien, ils ont fini par rester pendant les deux années entières où nous étions propriétaires de la maison.

Même si cela peut sembler inutile ou inconfortable sur le moment de faire signer un bail, c’est toujours une bonne idée – même si (ou surtout si) un ami ou un membre de la famille emménage. En n’ayant pas de bail, nous avons perdu la chance de préciser les règles et les attentes concernant des choses comme le bruit, les animaux domestiques, les augmentations de loyer et les renouvellements de bail. Nous avons également perdu notre chance d’obtenir un dépôt de garantie et le loyer du dernier mois.

Tout compte fait, nous aurions été beaucoup plus heureux si nous avions sucé et demandé à ces personnes de signer sur une ligne pointillée. De la même manière que des clôtures solides font de bons voisins, une communication claire des attentes permet d’établir de bonnes relations propriétaire-locataire. Le bail est un excellent moyen de transmettre cela.

La leçon n° 2 : ne pas hésiter à passer au crible les locataires

Selon un agent de protection des propriétaires, « 95 % des problèmes des locataires peuvent être éliminés lors du processus de filtrage. » Il existe de nombreux guides en ligne pour la sélection des locataires, notamment en ce qui concerne les questions que vous ne devez pas légalement poser. Comprendre les lois anti-discrimination des locataires, par exemple, est extrêmement important.

L’objectif principal de la sélection des locataires est toujours le même.

Pour autant, l’objectif principal des guides de sélection des locataires est souvent axé sur la garantie que votre locataire pourra payer le loyer, ce qui n’est qu’une composante de la relation propriétaire-locataire. En particulier dans une situation de deux familles où vous partagerez une maison, se mettre d’accord sur les niveaux de bruit, les heures de tranquillité et l’hygiène sera extrêmement importante. Alors, allez-y, demandez et choisissez vos locataires en conséquence.

La leçon n°3 : prendre le montant de la réserve d’argent dont vous pensez avoir besoin, puis le doubler

Oh, les choses qui peuvent se casser dans une maison – les choses chères, chères. Nous pensions avoir une assez bonne réserve d’argent jusqu’à ce qu’un an plus tard, nous nous rendions compte que la majeure partie de celle-ci s’était évaporée vers de petites améliorations et réparations de la maison du locataire. Sans filet de sécurité, nous avons réalisé que si un autre élément majeur se brisait, comme le toit ou la chaudière, nous aurions de sérieux problèmes. Heureusement, rien n’est arrivé, mais nous étions dans un état constant de panique que quelque chose pourrait.

La leçon n°4 : avoir votre liste de réparateurs de problèmes avant d’avoir un problème

Le plombier qui viendra un dimanche, l’électricien qui peut se rendre n’importe où en quelques heures, l’exterminateur qui ne vous fera pas payer le prix fort pour s’occuper des souris – voilà les personnes que vous devez avoir programmées dans votre téléphone. Choisissez-les avant que vous ayez besoin de leurs services.

Dans notre propre condo, si quelque chose se brisait, il était acceptable de laisser passer un jour ou deux puisque nous étions les seuls à vivre avec le problème. Mais quand vous êtes propriétaire, vous devez régler les problèmes de vos locataires au plus vite. Je ne tolérerais jamais que quelqu’un me demande d’attendre quelques jours pour avoir de l’eau chaude, et vos locataires ne le feront pas non plus.

La leçon n° 5 : si vous n’êtes pas sûr d’être fait pour être propriétaire, vous ne l’êtes probablement pas

C’est peut-être de l’argent facile dans un certain sens – vous ne faites pas vraiment quelque chose pour le gagner à part laisser quelqu’un vivre dans votre maison – mais vous laissez quelqu’un vivre dans votre maison. Réfléchissez-y un instant. Si l’idée vous stresse complètement, alors vous, comme moi, n’avez probablement pas l’étoffe d’un propriétaire.